A "zöld Mikulás" kifejezésnek két fő értelmezése van:
Környezettudatos, amelyben a "zöld Mikulás" egy modern, környezettudatos mozgalmat vagy kezdeményezést is jelenthet és a fenntarthatóságra helyezi a hangsúlyt az ünnepek idején. 
Ez a megközelítés arra ösztönöz, hogy az ajándékozás ne a felesleges csomagolópapírokról és a túlzott fogyasztásról szóljon, hanem a természet védelmét és az ökológiai lábnyom csökkentését támogassa, például madárkarácsony rendezésével vagy facsemeték ültetésével. A hagyományos Mikulás eredeti ruhája: Történelmileg, mielőtt a modern, piros ruhás Mikulás képe széles körben elterjedt volna (főként a Coca-Cola reklámkampányainak köszönhetően az 1930-as években), a Szent Miklós püspök alakjából eredeztethető figura különféle színű – többek között kék, lila, barna és zöld – ruhákban is megjelent a különböző kultúrákban és korokban.
